楚昂漠然：“可朕却没能护住

锦秀诧异，不敢苟同：“皇上登基后任贤革新，内政修明，省刑减赋，各地百姓纷纷编着曲儿的颂赞，便是在这里，才们的日也是一天天的向上。皇恩圣德，皇上是个明君。””

一个人，想要被为上者利用，首先你得有可利用的价值。而这个价值，则须得靠自己去争取，没有人会白白送给你。这次如果不是皇九着了意外，她或许在这漫漫不知岁月的廷里就已是心灰意冷了，但既是上天有意或无意地安排了机会，她便不想再放过。

楚昂低，这才看到她腕上搭的披风。他此时心中惆怅，便叹一声：“陪朕走走吧。”

锦秀应“是”，两个人便默默地走着，在夜的泰殿台上一前一后。

他用手摸了摸凉却的枕面与褥，想起昔年与孙皇后躺卧在上的那些缱绻绵绵，还有她后来与他的生分与续缘。她捧着他的脸亲，他缠着她不肯善罢甘休，她给予他的受，和这廷里的每个妃嫔都不一样。忽而那缠绵换作生产时的哀恸，他整个人便沉浸在那悲怆里，只是在床默默地呆坐着。

者，天得一以清，地得一以宁，皇帝是乾，皇后是坤。雕刻繁复的金漆影下静悄悄的，多宝柜前毁过的瓶瓶罐罐映几分斑驳。绕到屏风后是一张三弯罗汉榻，幽谧地杵在暗影里，好像那上还坐着个人似的，看见他来便抬眉对他一嗔笑。

锦秀轻声答：“秋夜凉寒，万岁爷日理万机，要保重龙。”

值夜太监见他不来，连忙起一盏灯，要轻手轻脚地送去。

月光将脚下砖石打冷意，楚昂忽然说：“在世人中，朕可是个不称职的皇帝？”

楚昂有些伤情，去到床沿边坐下。镂雕龙凤的四角架是造旧过的，为的是与从前一样；蓝缎的床帘半垂，里的什依旧着她的喜好摆放。那叫锦秀的女倒是小心翼翼。

三丈的墙望不穿，舍不得死，又熬不到那么久的尽。这或许是她唯一的一次机会，她可以此时走开，也可以留下一搏。但一走开，那么兴许就永远只能是一个可无可无挥之即来终日忐忑的教养女，随时因着皇太的一句话而丢差事；并因着旧时的份而被人拿，譬如万禧的要挟，张贵妃不动声地惩挤，还有戚世忠对自己的放弃。

影后皇帝的坐姿笔，繁复刺绣的衣袂一角，掩不住他的情思。锦秀看见了，只是默默地揩着披风站在外面。风着她淡妆的脸庞，她的颜面总是不老。原本当年被选来，就是因着挑的姿，奈何总不得时运。里讲究妆容气度，婢的妆不许画，但要求肤柔和细好。尚局季月给女们派发的脂妆膏，她从来细心地用着，因着甚少大悲大笑，那张二十七岁的脸容看去无有多少变化。

自从锦秀把皇九喊醒过来，里才对她的态度便都恭敬，那太监听她如此吩咐，便绕去殿的另一不再打扰。

时三刻，楚昂从殿内来，看到锦秀立在阶下，风着她淡紫的裙把段勾勒，近日清减去许多。这次若不是她，老九兴许就难能魂归，因此对她言语便缓和，问：“夜已，怎不去休息？”

锦秀看见，便摆手制止了他，叫他把灯灭了，不要去影响。