这螃蟹宴的准备工作十分繁杂，不过也相当有趣。

柳母远远地答：“放着别动，这是回大家吃蟹的时候洗手用的。”

她想起几年前在梨香院的时候，越发觉得当时柳眉就是个可造之材，只是那会儿错过了。

第二天柳母就嚷忙不过来，拉柳眉在小厨房帮忙。

可是柳眉却始终没腾空来。

宝玉嘻嘻笑：“如今我也不着这丫了，凤让她在小厨房帮厨，她可不是我院儿里的丫，她是我们大家的厨娘呢！”

可是柳母依旧转来转去地发愁，说：“往年吃螃蟹，就是一笼蒸上几十只蟹，大家吃着图个新鲜，就完了。怎么今年偏还要上蟹菜呢？”

柳眉下意识地探手取了一来，凑到鼻端闻闻——很香，香，混着桂香……柳眉再闻下去，终于发现手里拿的竟然是绿豆面儿，她索搓了一儿，送到中尝尝，很香甜。于是她问：“娘，您用这绿豆面儿，是要绿豆糕吃么？”

柳眉赶停下，不敢再尝了，不过自己也觉得颇好笑。

柳母笑：“烧酒略一下就行，只消喝下去，自然是乎的。喏，那一坛，是拿合浸的酒。”

先是酒，薛家送来四五好酒，再加上荣府本就有的，零零总总，柳眉本就认不全。她只能区分黄酒和白酒，看了一圈之后，想起黛玉，就去问自己娘：“有没有的烧酒？”

柳眉听得也十分茫然，她明明记得这螃蟹宴，就是现蒸的大螃蟹，一笼一笼地上。府里无论是主，还是丫鬟仆妇，都

柳眉顿了一会儿，觉得这酒劲儿也不算小，她赶走到一旁，用手扇扇面孔，一扭，正见到边放着一个木雕的海碗，里面盛着某粉末。

柳眉不说话，也丝毫不得意之，只是默默地帮着剥了一大碟的红菱和，但是放得离黛玉远远的。宝钗看了，更是看柳眉几分，心里暗暗惋惜。

这下柳眉可是开了界。

原本李纨等人确实不知柳眉在小厨房帮厨的事儿，听宝玉这么说，先是到惊奇，再是赞叹，纷纷觉得柳眉的手艺总算不曾屈才。

是你怡红院的？”

因赏桂吃蟹的地方在大观园内，所以隔天蟹宴备下的东西，大多存在小厨房里，由柳母着钥匙。

最终这“秋风起”的金鲈鱼羹，得了探赏下的好大一个荷包。柳眉自拿了去与柳母，另留了一儿小钱在手里，打算等下回得了材料，儿像样的心拿到怡红院里请众人尝尝，以谢一下大家伙儿帮着挡住赵姨娘的“解围之恩”。

宝钗倒是微敛了笑容。

柳眉取了一丁尝了一，却觉得还好，不甚辣，与那天蒋玉菡提供的烧刀老白柔和得多了，但是喝下去之后，正如柳母所说，立即浮起一丝意。

再看看厨房里备下的，紫苏、姜醋等都不必说，那大个的蒸笼，也准备下了好几个。

原因无他，史大姑娘史湘云过来贾府，住在蘅芜苑里，而且还提了——要请贾母赏桂吃螃蟹。