她猛然抬起来，对上白秀才的睛。

孩的、当差的……什么人都有。他们作揖呀，哀求呀，都呼天抢地叫着：“不你是谁，行行好啊，救救我们吧！”“求你了，十月十五，你一定要去云烟渡呀！”“你要是不去，我们可就遭殃了！”“求求你就去吧！你惹的可是江上的阎王，官府都怕他呀。”“好汉啊，去了说不准还能活命，不去，没几天就会横尸街！”

白秀才拍咳嗽几下，才发现边是刚才那个帮他说话的小姑娘。她红衣透，双鬏髻都散开了，披散着发，坐在江心的石上，两手支着下，眨着睛看他。这双睛又大又亮，里面潜着忧伤和无措，却又闪耀着新奇和情，光彩照耀极了。

女孩儿，看上去非常安静，完全没了刚才泼辣斥责的劲，一副不知该如何回应的样。

小姑娘慨然：“人和鱼都固有一死，或重于泰山，或轻于鸿。看来你的圣贤书都读到王八肚里去了！你不想死，就着别人去死，不知‘己所不，勿施于人’吗？！”

“哦。”白秀才恍然。他常遇到这事，已经很习惯了，当即柔声安抚，“没事没事，不要哭。告诉我你家在哪里，我送你回去。”

他不自觉后退几步，扶着后的桥栏，嚅嗫着：“我……我不是这里的人……我跟江匪没关系……”

小姑娘微蹙眉，低下睫，像在犹豫挣扎着要说什么事情。可最后，她还是握拳宁定下来，叹了一长气。

她的哭声猛然

“我迷路了。”她呜咽着说。

人群看着白秀才一掉下去，半空中就没了，轰然一声拥上来看。小姑娘往人堆里一挤，就消失了。

对上这神，他就莫名地心里一，连语声都放柔了：“谢谢，我没事。刚才，多谢小娘为我说话，真不知如何谢才好。”

白秀才还想说什么，小姑娘推了他一把：“看什么，还不快走！”见他还回不过味来，小姑娘一脚踹在他上，白秀才啊呀一声飞了去，手脚划——看着越来越近的面，他一下变小，落里不见了。

白秀才惊慌失措游回江里。他游得太狠，四肢一时脱力，居然呛了几。这时突然伸来一双臂膀，将他拉江面。

“你是谁家的女孩儿？”白秀才问她，“怎么一个人在江里？”

第25章赴死

白秀才懵在那里，看看这边，又看看那边。他望着脸的山，的海，像陷在噩梦里醒不过来，整个人都魇住了。

一个读书人模样的说：“他不去，我们就得死呀。”

“怎么了？你家人呢？”白秀才问。

人群中突然走了一个小姑娘，衣裳红得像火，梳着双鬏髻，生气的。她一步到白秀才边。“你们怎么这样，为难一个外乡人！”她生气地叫着，“区区几个江匪，把你们吓成这样！几辈没见过刀吗？都没有一血吗？”

人丛里一个大个货郎叫：“你哪儿来的小东西，一边去！”

小姑娘指住他：“说的就是你！上的一疙瘩一疙瘩的，不是好厉害么？”她抓住白秀才的胳膊晃了晃：“你倒是跟这细芦苇杆比比呀！”那男的赶低一缩。

四目相对。白秀才关切地看着她，她的里渐渐涌了泪。