的衣住行，时常觉得，要当了陪嫁的首饰贴补。何儒年哪里来的钱，让那个住在城里，还能穿金银养着？若是何音兰知这事，并且借或者贴补了何儒年一些银，这事情就说得通了。

徐氏大声：“家贤，家贤，你倒得茶呢？”

正思忖着，陈氏话音一转，语气带着几分怅然：“前几年我家二爷下场，中了举人，好容易候了这几年缺，才得了一个江州理问的闲差，方了外任。不过到底还是走上仕途，比我们大房可好得多了。”

何音兰到底心虚，选了个好听的话来说：“嫂，你方才指责我，说我不为贤儿尽心，我一时气话，你别往心里去。贤儿是我的亲侄儿，我哪能真的将她往火坑里推，你听我说，这门亲事，是方家大夫人亲自遣了人来跟我说的，她你也知，是燕州城贤名在外的，她相看中的媳妇，真嫁过去了，自然不会亏待的。”

何音兰见她面苍白，神空，容颜颓败，一下像是被人了气，立时惊觉自己说错了话，再想解释，徐氏已然是不会相信了的，只能忍了忍。

徐氏因何音兰方才的解释心里好想了些，片刻才说：“既然是这样的缘由，也不先告诉我。”

她素来瞧不上徐氏，对这个二嫂并不十分敬重，此刻伤了他的心，也是尴尬多于内疚。便撇过不看徐氏，伸手去摸茶杯，捞了个空，忍不住怒：“家贤呢，怎么添个茶，这半天还不来？”

方家大夫人陈氏是方老爷发妻，掌着方家内宅，为人敦厚和蔼，大方善良。对外，每年年前腊月，都会开粥棚施舍穷人家度日，燕州城提起她无不激；对内，偌大的方家在她的理下井然有序，安稳祥和，与几位庶庶女关系和睦，无人不服。

何音兰怎么好说，此事是她去庙里上香，与方家大夫人偶遇闲聊时说起。大夫人慨方家世代经商，属贱籍，士农工商最底层，没有地位，家中的适龄闺阁女，也只能嫁给经商的人，凭着容月貌家教良好，却到底是受人轻贱。

黄婶在门候着，急忙端了一壶茶来。

何音兰听着只不过心里冷笑。方家富甲一方，别说轻贱，就是燕州知府，也不得不给他们几分面，陈氏没由来这样慨，让人家小门小的怎么活。

徐氏却只冷瞧着她，面悲痛。

何音兰也长长地了一气，方才因为尴尬和张，惹得她了一额的细汗。一冷风来，便冷的浑一哆嗦，低咳嗽起来。

她从昨日起，一直只是不甘心，到了此刻知了这些事，才顿觉心如死灰，谁都指望不上了。

徐氏空的眸里这才有了一星光。

她正奇怪，好端端的并不熟稔，方家也从未把顾家放在里，怎么就跟她说起这些。

方顾两家是挨着的，只不过方家住的是燕州城最好的园林宅。光是大门角门就有6个，顾家是祖产，只一座五的大宅院罢了，大门在一条胡同里，对着的不过是方家的角门，平时本不走动。若不是今日遇到，只怕虽为邻居，却连陈氏的面也难见。

何音兰听到这里，才隐约明白什么，却又抓不住。只听着大夫人继续慨：“因此，老爷便想着让二少爷至仕，这样也好光耀门楣。只他读书不好，三天打鱼两天