李芳蕤忙：“二小也不必灰心，你父亲若真的将她扶正，那可真是要叫人看笑话了，为了谢氏的名声，也不该如此。”

谢清芷苦笑一瞬，却不好说林氏有两个儿傍，扶正多半是早晚的事。

秦缨若有所思，李芳蕤：“怎么了？你觉得古怪？”

谢清芷一惊，“县主如何知？”

谢清芷摇：“这些东西不多的，寻常买来少量存着，要买的多，还得去和官府拿文书呢，我们名下也没有矿场的，府中多丝绸、茶叶还有玉石的生意，湖州产丝绸，哦对了，我们还开着绣楼，并且生意的存货极少搬回家里，与起火当无关。”

正说着，谢星阑走小楼台阶，谢立刻迎了上来，禀告：“公，砖石瓦砾太多了，还有木材烧焦的焦炭，暂时没发现有何古怪之，咱们人手不太够，小人打算让府中小厮跟着一清理，看看能不能清理来——”

秦缨眉越皱越，因是谢星麟的院，也不好多留，没多时三人便走了来，见秦缨不语，李芳蕤自顾自与谢清芷说话，“你父亲专门为谢星麒建了书阁，却又让他习武，那是想让他走文官的路还是武官的路呢？”

秦缨：“你父亲说火是自燃。”

小厮应是，“芭蕉树还有得救，上面的叶都枯黄了，后来一把火全烧了，周围也都是些草草的，也被烧的没看了。”

李芳蕤见状连忙跟上，三人离开菡萏馆，一路往东行，谢清芷：“一年前的确起火过，不过那后园中除了枯萎的草之外没别的易燃，因此火势没起来，有人在院墙外看着冒烟，便喊了人，很快就扑灭了——”

谢清芷：“还是想让他考功名的，他如今十

谢清芷，“自然可以，县主跟我来——”

小楼巧别致，二楼的几扇轩窗开着，隔了一院墙，能看到窗养着几盆名贵兰，秦缨了，秀眉蹙地望着着火之地，李芳蕤也拧眉：“难真被晒到自燃？这里是后园，总不至于外有人扔了火星来吧。”

绕过一片亭台楼阁和一荷汀，便到了谢星麟的院，谢清芷和守门的小厮说了两句，小厮不敢不放行，又一路跟着将她们带往后园，走过两段廊，又了两月门，小厮指着东北面的墙角：“着火的地方就是那里，是一丛枯萎的芭蕉树，本来都长得很了，结果那年旱死了，后来都改腊梅了。”

秦缨：“便是枯草，被晒得起火也不寻常，我在想会否是府中有何易燃之，被带到了各，却无人察觉。”说至此，她看向谢清芷，“府上都什么生意？硝石之类的易燃之可存得多？”

“你父亲说的。”

谢清芷抿，“是啊，她贫苦，几岁便去学刺绣，后来算是飞上枝了。”

才改了一年，二尺来的梅树仍然光秃秃的，因谢星麟尚未搬过来，景致稍显的有些单调，秦缨目光四扫，忽然看到了一墙之隔的二层小楼，她问：“那是谁的院？”

谢星阑颔首，又挽了挽袖，自己也内探查，见秦缨要跟上，谢星阑：“你们在外候着便是，你放心，我比你熟悉硝石。”

秦缨看那小厮，“当时发现起火的时候，只有芭蕉树着了？”

谢清芷忙：“是谢星麒的，是父亲专门给他修的藏书阁，也是他平日学之地。”

李芳蕤莞尔，“绣楼？这里是什么绣？”

秦缨早知林姨娘是绣娘，闻言也不意外，李芳蕤唏嘘：“她当年府之时，只怕没想过自己有朝一日会成为这府中半个女主人。”

谢清芷，“是去岁七月中，天天大太，晒得护城河都了，起火时在午时前后，开始也吓了一，后来虚惊一场就算了。”

我听闻县主和四哥来了，便留了人照看，自己过来瞧瞧展。”

“江州双叠绣最为有名。”谢清芷神微闪，低声：“林姨娘当年便凭着一手双叠绣府的，她是弥湖县人，那边盛产轻云锦，也多绣娘，双叠绣加上轻云锦，是本地官员每年送京中的贡品。”

秦缨眨了眨，后看向谢清芷，“不知二小能否带我去你二弟的院看看？听说那里一年前也起过火？”