楚帝在珠帘后：“你有奏？”萧尚醴拜：“恳请父皇请朝臣回避，容儿臣奏上。”楚帝扫过群臣，：“天家无私事，就在这里奏来。”

寿山王列拜：“儿臣……那日回奏，静城王此举，应以……谋反论罪！”这一声如惊雷炸响，萧尚醴却似早有预料，叩首：“儿臣要奏的，正是此事。谋反的不是儿臣，而是已斩的罪官与……和他们勾结的，寿山王。”

好在他容未减，因那伤看不见，更引猜测：那疤痕是大是小？颜是是浅？平添一叫人扼腕痛惜的韵味。却不知怎么，在那扼腕痛惜后又不由心里冷冷一颤，不敢声。

不少是早已听闻他为楚帝掷伤额，今日才见他以绫带束额，纷纷忖：传言不虚。

却听静城王：“儿臣有罪，罪在事发突然，来不及上奏父皇便将一应罪官就地斩首。”楚帝冷笑：“你罪在‘来不及上奏’而已？寡人的其他儿，可不这样看。寿山王，你那日是如何奏的？”

寿山王只觉五雷轰，哭：“父皇！儿臣冤枉！”他受命监修殿，那批礼便是地方官员献给楚帝以充当新殿摆设的，静城王声声将矛直指向他，是何其险恶的用心！楚帝满目云，直指静城王，却众目睽睽之下不能发作，只厉声笑：“你如何冤枉，莫非那批礼不是献给你，而是献给寡人的？”

他再叩首，仰与珠帘后的楚帝对视，：“——儿臣不得不斗胆，立斩此五人。为向父皇尽忠尽孝。”

寿山王一，自那夜冒雨面圣后，他恨怨加，重病数日，拖着病躯赴会，这时骤冷骤，几乎要过去。

最末两个字极轻，寿山王却气怒至极，：“你！”挣扎起，楚帝听不喜怒的声音传，：“说下去。”

萧尚醴：“儿臣到淛州时，官仓存粮仅六十万石，灾民九十余万人，若以一人一日放赈三两计，尚可放赈不足十日。六十万石存粮，折市价不过一百八十万钱，淛州官署内，却有一批即将献给寿山王的礼，价值三百万钱。”

他：“儿臣想奏的，便是此事。官仓无米，却有价值三百万，用以逢迎媚上的奇珍异宝。若十日后，赈济断了，先饿死一批人；六月赶不上秧苗，来年颗粒无收，再饿死一批——一旦此事传，恐百万灾民哗变，难以弹压。一州，比淛州更惨的其余州府是不？如今距周朝末年之仅三十六年，前车之鉴，儿臣不敢不思。到时天下大，皆由淛州起，那一罪臣是我大楚千古罪人，又岂是‘谋反’可以一语蔽之的？”

寿山王一愣，跪倒叩首，痛哭：“儿臣不敢！父皇明鉴！”萧尚醴面前闪过一个月来所见所闻，闭：“儿臣……皇室，不识生民疾苦。此番奉皇命使，所到之，目惊心。淛州有‘江北鱼米乡’之称，尚且如此，诸公可知，大楚九州之内，除却都城，更有地方即使不遇旱灾洪涝，百姓每人每日可用以果腹的白米尚且不足三两，换成糙米粮，又有多少？”

殿中落针可闻，锷得赐座在旁，低垂颅，轻眯的双却森冷，这番话不是静城王说得的——他即使再有禹、稷之仁心，毕竟是个男，又怎能说这一番忧急天下万民饥无、寒无衣的说辞来？那番话中拳拳的慈母心怀，