原来今日是洺洲的生辰……怪不得薄肃的车赶那么急。裴云惜胡思想着，定了定心神，：“这便差我送去？我——”

薄肃：“你的琴艺足以统摄全场，无须自谦。”

裴明惜正笑得

裴何氏：“呵，自然了，亏得大人的帮衬，你爹谈成了笔大生意，这棋差玉行连夜赶制，刚刚才送上府，你那缺心儿的大哥，竟贺礼不来，便罢了，独前去。这大人生辰宴上，他便这般两手空空，岂不是丢裴家脸面，被人说我们不懂礼数规矩？”

裴云惜又转回，笑得敷衍，：“薄公有所不知，在下才疏学浅，着实应付不来酒会上的行酒猜拳，诗作对，说来让薄公笑话，呵呵。”

回到府上，在门前正撞上裴何氏，神匆匆，裴云惜问：“娘，何事发急？”

“这……”裴云惜没想到薄肃会这么直接地夸赞自己，顿时受若惊，了阵脚，“这……在薄公面前，献丑了。”

“你不去也得去，云惜！你三个弟弟跑得没影儿，你也想气死你娘？”裴何氏训斥。

“棋？”裴云惜低打量，怀中木盒雕工巧，他打开搭扣往里一瞧，摞着青白二棋，剔透圆，煞是好看，“莫非是这便是要送予大人的谢礼？”

“大哥——”裴云惜犹豫着，走上前。

“你——”

“啊呀，你来得正好，省得我门一趟！”裴何氏将手中木盒往裴云惜怀里一，“这盒玉石棋，你就替我送去府吧，我一个妇人家，不方便。”

当务之急，找到裴明惜，将木盒给他，然后功德圆满，功成退。裴云惜算盘打得哗哗响，找到裴明惜时，他正与洺洲和其他几位公谈得尽兴，笑容灿然，眉梢轻扬。这不禁看得裴云惜愣住，自家大哥竟也有如此神采飞扬的一面？俨然这令他到陌生，他以为裴明惜陪衬洺洲是为难的，迫不得已的，跟自己一般，内心煎熬排斥……如今看来，似乎并不是如此。

“薄公，时候不早，大人怕是久等，在下便不再打扰，告辞！”

……罢了罢了，裴云惜思熟虑一番，应下裴何氏的话，转又府。他丢人的次数已然多得无须掩藏，君就该坦坦，说了错了，也不该碍于一张脸躲躲藏藏。

裴云惜有苦难言，前脚拒了薄肃的邀请，后脚送礼贴上去，耳刮打得脸生疼，岂不是又被薄肃轻视，他这人故作矜持，给脸不要脸？

裴云惜两手满当，朝前一拱，慌地转离去，步越迈越快，脚下生风。他心慌意，怪哉，何时自己竟如此不禁夸了，薄肃一言，犹如雷霆万钧，劈得他心神恍惚，飘飘然不知所以。许是人本有虚荣之心，取得手称赞，自然是洋洋得意……嗯，定是如此。

他一人抱着木盒潜夜而行，西大街上灯火通明，车龙，果真是大排场。到了柳居大门，守门的侍卫认得他，毕竟薄肃亲自带门的人实在太少，不认得都不行。裴云惜着了一白衫，捧着木盒，穿梭在人中，他既无华丽衣着，又无折扇佩饰，素落落一人，显得格格不。