小女还知，王大人才卓越，人品也好得没话说，待人谦和宽宏，最是怜贫惜老，里受过他恩惠的数也数不清，有的还悄悄给他立长生牌位，提起他就得泪哗啦。还有，听说王大人的模样也是百里挑一的，如今瞧着不过二十来说，比戏文上说的风公还俊呢。

王德钧说：“上天有好生之德，这些鸟儿原不懂王法礼数，何苦赶尽杀绝？你去转告张公公，就说皇后娘娘凤抱恙，中不宜杀生，让他改用竹竿驱赶便是。至于打扫鸟粪，确实给你们直殿监添了不少负担，就由我本人资，每月多给你们每人五两月银，你们意下如何？”

王德钧代完，准备走了，微微抬向人群里望了望，那小女灵醒地上前用托盘接住茶碗，王德钧和善地笑了笑，从荷包里掏一个三两重的小银锭，连同茶碗一放上托盘。

太监们喜叩谢，个个称颂王大人乐善好义，既怜惜生灵，又恤下情。

她泪珠涌，一下跪倒，心想王大人真是世间少有的大善人，老天有

更可贵的是，人家王大人不靠溜须拍发家，凭的是真才实学，他勤谨周，通文墨，善治事，且文武双全，太、祖时曾任天雄军都监，负责押运粮草，协助曹彬、潘诸将北伐。去年蜀中暴民李顺、王小波发动叛，攻占益州自立为王，他又被委任为剑南招讨使，前往蜀中平，一举剿灭反贼，为官家除去大患。论功绩朝中大分文臣武将都比不上，所以官家为他加官爵，也少有人敢提异议。

王德钧端起茶碗，冲她蔼然一笑，小女心扑腾，两腮已染了嫣红，她三年，还是第一遭见到王德钧，早听说这位大人在太祖当政时期就是皇里的掌印太监，先后服侍过两代君王，每一时期都受重用。到今上即位，恩达到，不但任命他统领四司、八局、十二监，还为他特设官职“宣政使”，官居四品，与士大夫地位相等，可参议朝政，是历朝宦官中罕见的殊荣。

小女惊忙低，将一双褪的丝鞋藏到裙裾下。皇里的仆分三六九等，底层女薪俸微薄，她寒门，平日省吃俭用，攒下的钱都补贴了家里，一双鞋得穿一年，补补，颜都洗败了。旁人看了只笑话她，都没拿来当回事，谁能想到在上的王大人会留意到她一个贱婢脚上的鞋，并从中察她的尴尬困苦，若不是生就悲天悯人的情怀，心思怎会这般细腻贴。

“拿去买双新鞋吧。”

一个领的答话：“禀王大人，小的们是直殿监的，因这几日里飞许多鸟雀，肆意在室间筑巢，洒粪便，日夜喧叫，御苑里结的果也被它们啄坏不少，事的张公公怕吵到众位娘娘和皇帝姬，命小的们打杀外来杂鸟，天黑前必须完工。”

师椅请他落座，一个机的小女献上香茶，脆生生滴滴说：“王大人，这是今年新的明前龙井，用青竹煮的，您尝尝。”

耳听为虚，今日亲所见，她才信了真。王大人果真俊眉秀目，面如秋月，三五挑不什么病，脸上洇着祥和之气，令人观之即生亲近之，这么一个风华翩然的男对她微笑，她能不脸红？

王德钧喝了一茶，问那些太监：“你们是哪个里的，谁让你们在里打鸟？”