一番姿态到十足十，往回走已是申时。腊月天短，街上行人稀少，完全没有了中午时分的闹景象。了纸笔胡同，又拐了两个弯，江自修这才雇了辆青幔小车，拉了丹青面对面坐下，把四角掖得严严实实，向车夫：“城南安平西里柏门巷王宅。”

画面上两枝盛开的红莲，妖娆艳丽，周围的莲叶柔韧舒展，青翠滴。整张画一打开，看的人就情不自禁被引了去。丹青忍不住挪挪脚，想要多看几。

“这样呵……要说贺寿之礼，本店倒有几幅合适的画，也算拿得手，比方李松年的‘三星聚福’，穆连山的‘桃李争’，就是本朝樊伯诚的工笔重彩‘麻姑献寿’，也一不比这‘别样红’掉价啊。”

丹青有无数个理由可以反驳，却偏偏一个也说不，只好默默地低下，任由那温的觉一一从手上传到心里。

刘昭与曹供奉二人先把画的正面上上下下看了一遍，又弯下腰审视纸张纹路和四边镶嵌的隔界，然后轻轻把画翻过来，看覆背的裱纸，最后刘昭拎着天杆上的铜鼻，把画对着窗举起来，曹供奉站在前边透过光扫视了一番。两人对望一，暗暗了。刘昭把画放下，曹供奉又在天杆地杆两端敲了敲，这才直起。

江自修喜上眉梢，赶忙把匣接过来，珍而重之地抱在怀里，：“多谢多谢。不知酬金几何？”

“实在不好意思，只因家中一个长辈生辰将近，特特借来此地上货的机会寻一幅好画作为贺寿之礼。过两日就要北返，这画是无论如何不能让的。”

“待我回去思量思量。”

来看看。”

丹青跟着江自修走了一大天，对于东家的这番举动，似乎有明白，又有不明白。正神，忽然觉得自己的手被一双温的大手握住了。抬看去，江自修轻轻拍着受过伤的手心，底带着怜惜，叹：“丹青啊，你看这人间众生，谁人不是努力奔命。这辈能自己擅长，又喜的事，是上天多大的眷顾！只要不是伤天害理，一些真真假假，何必计较。”

“客官大可放心，我们几十年的老字号，最讲信誉。是不是真迹，讲的是真凭实据，客官到时一听便知。若不是，我们分文不取，若是的话，也只收取市值百分之一的辛苦钱。”

刘昭双手接过匣，取里的卷轴，在书案上展开。旁边曹供奉轻轻“呀”了一声，凑近了仔细端详。

第二日午后，江自修腋下夹着一个锦缎长匣，领着丹青了“文一阁”。昨日那伙计认了他们，直接把二人引到后堂雅室，奉上香茗，然后请来了掌柜刘昭和曹大供奉。

“恭喜江爷，这幅‘别样红’应是吴青莲的真迹。”刘昭语气笃定，把画小心翼翼的收匣里。

从“文一阁”来，江自修把纸笔胡同两侧的店铺也细细看了一遍，装模作样的寻访“别样红”，连自家的“古雅斋”也没放过。王梓园不在店里，两个伙计只当是普通顾客，周到有礼的接待了他们。

“那我明日再来罢。”

刘昭：“不忙，酬金的事好说。呃……不知江爷可否有意让此画？”

江自修戒备的神

第10章

丹青站在一旁，看江自修唱俱佳，大觉有趣，眨两下睛，乖乖的不声。