徐氏见到两个少年人来，笑着对袁氏：“这就是我家宝树了。”袁氏：“我看着棠哥儿，去了大半年，了，瘦了，也神了许多。可见外边儿是历练人的。”徐氏：“还不是老爷狠心！偏偏我的宝贝棠儿就要遭这样的罪！”

二房的老爷谢远是谢迁和谢迪的庶兄弟。前文说谢迪是邹太夫人的第三个生的儿是因为谢迁还有一个已经嫁给楚家的妹妹，这位老姑的丈夫如今已经升了云南镇抚使了。远二老爷平素有些留恋妾室，要不是有谢迁压着，说不定什么妾灭妻的事情来。

不过远二老爷尊敬谢迁，也听他的话。毕竟谢远和谢迪基本上是由谢迁养大的。谢家家风清正，但反刚一，正妻的哪里又会立不起来。可远二太太偏偏是个西捧心式的人。原是仙去的邹老夫人的娘家侄女，亲娘去世后过来谢府，被养在老夫人跟前。一来二去地竟是和远二老爷私定终。仙去的老爷谢恩本想让远二老爷娶一位书香仕宦家的小，可既然了如此情况，谢远当时还以命相胁。没法，只好让他娶了远二太太小邹氏。

谢棠忙走过去，给小丫鬟使了一个。丫鬟见到了，忙不迭地把蒲团搬到了杨氏面前。谢棠跪下磕：“阿娘。”杨氏起把他扶起搂到了怀里，带着哭腔：“棠儿瘦了，是吃苦了。”谢棠拿帕给她泪：“阿娘，不是瘦了，是我条了。你看，我都长了。从家里拿走的夏衣都穿不了了。还是在江南赶制的。”杨氏：“长了好！我为你了一件秋天穿的披风。绣了你喜的白鹤。特意为你多留了两寸。如今长了，穿着正好。”

如今谢豆和谢亘也都是十一二岁的少年，都搬到了外院。不过因为今天谢棠回府，他们都得了一天的假。因此谢豆和谢亘坐在两位嫂的对面。谢至和谢垔和他们两个的姨娘金氏和苏氏坐在徐氏旁的小绣墩上。谢豆和谢亘下手坐着几个姑娘，是徐氏的老来女，快要嫁的长女谢故。金氏的女儿谢蝶坐在谢故旁边儿和她说笑。最末坐着二房的庶女谢婉。

上。二房的长媳孙氏来了后行礼万福，然后坐在了陈氏的下手。

谢棠和谢丕走过来，小丫鬟放好了蒲团。谢棠跪下磕一个：“孙儿不孝，让祖母担心了。”徐氏把他扶起来。：“好孩，在外边儿这半年一切可都好？吃睡可习惯？”谢棠：“一切都好，祖母放心。”谢棠又对袁氏行礼：“三叔祖母万安。”袁氏笑：“好，叔祖母领了你的这份心！你还不快去见你母亲！”

谢丕和谢棠来的时候，徐氏边儿的大丫鬟细柳早就命人搬来了两把绿檀的凳，放在了徐氏和杨氏中间。谢丕此时坐在徐氏边，笑：“离家半年，棠哥儿看着稳重不少。”徐氏：“还笑呢！我算着，等

可笑的是，当年那么恩的夫妻，那么像话本的眷侣如今却是貌合神离。远二老爷一房一房地往回抬姨娘和通房，孩也生了三个，偏偏都是庶，还只有一个儿。最大的女儿已经嫁去了。

在门守着的几个丫鬟见到谢丕和谢棠回来，争着去打帘。脆生生地通报：“丕二爷回府，大少爷回府。”