庄人家靠天吃饭，一年到都没什么大项。

她恨不得把听说过的吉祥纹样全都绣到嫁衣上——百蝶穿、鸳鸯戏、榴开百、瓜瓞连绵……直到布料上的所有空隙都被填满，才肯停手。

梅月听得脸发白，双发。

她把自己关在房中，没日没夜地绣嫁衣，熬得双通红，也不觉得累。

梅月心里又酸又甜，拿一方白的手帕了角，促：“天不早了，你快回家吧。”

姨母笑：“凭阿月的相貌和人品，你还怕她找不着婆家？我看啊，再过几年，说亲的媒婆说不定得把你家的门槛踏平！”

那人给知府大人当师爷，捞了不少油，上个月过的六十大寿，家中娶了五房小妾。

备嫁的那段日，是梅月这辈过得最快活的一段时光。

她本来以为这门亲事要黄了，没想到林七连价都没有还，就把盛满银元宝的红托盘亲自送了来，还在院中帮着劈了一下午的柴。

有儿用，早知多生几个。”

少年郎眉大，肤白净，衣着光鲜，一看就没吃过什么苦。

她换上火红的嫁衣，害羞地打量着铜镜中的女，为自己到这样的好运而激上苍。

把梅月嫁给阔老爷，是他们这辈唯一的翻机会。

梅月不想嫁给足以当自己爷爷的老。

一切都好得像梦似的。

红儿是第六房。

母亲有些犹豫：“理是这个理，可女孩儿迟早要嫁人，万一拖成大姑娘，找不着婆家怎么办？”

梅月左思右想，请一向怜自己的姨母婉转地劝说母亲：“把阿月多留几年，让她帮你分担分担不好吗？等她嫁到别人家，这里里外外都得你一个人持，你的骨吃得消吗？”

没过几天，林七就请媒婆上门提亲。

林七厚着脸把她手中的帕走，珍而重之地藏怀里，临走的时候一步三回：“梅月，你等我啊，等我来娶你。”

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她低望着脚尖，不敢再看林七，因此没有注意到他旁边那双贪婪的睛。

妹们都看不对，拉着梅月的衣袖偷笑，梅月的脸儿烧得红红的，实在扛不住，狠狠瞪了那人一。

他直勾勾地盯着梅月猛瞧，梅月走到哪个摊位，就跟到哪个摊位，梅月买什么，就跟着买什么。

细的小少爷没过这力活，磨得手上全是血泡，坐在破凳上“呼哧呼哧”大气。

梅月的爹娘狮大开，一气要了一百两聘礼。

于是，梅月有惊无险地长成了大姑娘。

她知镇安府的刘老爷。

她用白布把渐渐隆起的脯收得的，勒得平平的，活变得更加卖力。

他也不恼，龇着白牙一个灿烂的笑容，天真朗中带着几分呆气，和边那些纨绔弟全然不同。

梅月的爹娘关上门商量了一回，虽然不懂“待价而沽”的理，却一致认为在女儿的婚事上必须慎重。

梅月情窦初开，心小鹿撞。

梅月将绣针放在烛火上烤，帮他一一挑破，心疼得直掉泪。

所有的快乐在新婚之夜戛然而止。

“别哭，别哭。”林七急得摸遍全，也没找到手帕，只能用衣袖帮梅月泪，“梅月，等我把你娶回家，一定什么都听你的，你让我往东我不往西，让我往南我不往北，家里大大小小的事，都由你一个人主！”

有一天，她跟妹们一起到镇上赶集，遇到了林七。