之远听他声音放低，清越的嗓又柔又，金钩似的勾缠自己，不免心里将起来。

见他回来，清自是兴：“哥哥，你去了好久。”

“嗯，什么事？”

周家又：“那小素日很是机灵，大事不敢说，看人还算得准的。再说，咱们府上是什么所在，万没有人敢骗到咱们这里的。”

之远被逗得笑声来，：“怎么这小嘴儿越来越利落了？你也和云柳学了戏不成？”

一行人了书房，丫鬟上了茶。

“我原先只当是人牙贪财，原来竟是当父母的不慈，你方才说，那两人普普通通不至于如何贫苦，若真是清父母，当日卖儿卖女有了生计，即便赎银不起，这么多年，也该互通有无，如今上门，为的什么真是明明白白。”

之远抿一茶：“你可去看过那两人？柳婶的人又怎么说？”

周家回：“是。”

“既如此……”之远顿了顿：“我记得，当日抬了小夫人府时，原是派了你去打听的，那天香楼里的鸨儿也曾说，清是自小被卖到楼里，签的也是死契。”

周家：“才也是这么想，只是，这一回打发走了，难保没有下一次，府上毕竟人多，万一有些个嘴不严的传来传去把闲话传去了小夫人耳朵里……”

周家：“才听了信儿就赶忙派人回了夫人，柳婶也知这不是小事，没敢传，只告诉那小，说是那两个知咱们小夫人的事，您想，这自然是把那买人卖人的事情都对上了，柳婶派的那个小说，那两个看着虽说是小门小，但也不像是极贫苦的，就是普通老百姓，也不缺吃少穿的样，只神情上未免有些小家气。”

之远站起来，脸上一片冰霜之：“说不得，我今天也就仗势欺人一回罢了”，吩咐：“家，你去叫上七八个格健壮的下人，去会会那两个老的，把人都叫去东小院，那里偏僻，我就在里听着，你和柳婶先试探一回，若有几分真心，许他们些银钱，远远打发了去，再不准他们回这城里，若是一味的贪嘴求财……该怎么样你也知。”

清自那日从木府回来，言辞行事越发放得开了，之远看着自然喜，知他是渐渐解开了心结，再不想有杂事烦他，趁此机会正好带他去逛逛，也让留在府里的人一弦。

“是，是。”

之远：“……你接着说。”

“是”，周家：“柳婶开也只当是两个无赖，但突然想起……小夫人的世，怕有个万一，就拿话先吊住他们，急急找人来报给老，夫人，您看这……”

之远忙：“这不赶慢赶的回来了？”

周家应诺：“是，老这就去办。”

清笑着扑到他怀里，“哥哥自然有大事忙，我是不敢耽误的。”

…………

“不然，你还想和谁一起泡？”

了结了一桩公案，之远赶回院，见清正在窗边不知摆什么，想到方才的龌蹉，垂整了整心思。

周家上前行礼，“原是不敢叨扰夫人，只是……”他前后望看，见只门外两个丫，俱都是之远素日的大丫，便压低声音直说：“方才门房柳婶突然遣了一个小来和我说，说是门来了一男一女两个老的，说是咱们府中妾的老娘——”

“什么？”之远重重放下茶杯。

“你的对”，之远敛目，“只是我再不准这样的人扰了清的，他小小年纪就被卖去那地方，就是父母逃荒活不下去了，怎么就不能卖去大家里当个小厮？卖到楼里，除了多要几个钱还能为什么，快饿死的人，三文两文也够顿饭吃，非要三五百的银才罢，从没见过这样的父母。”

“若是别的，糊过去也便罢了，只是既然人找上了门，再没有为打老鼠伤了玉盏的。”

“今天的事，让你底下的人都好了嘴，有一星半的漏去，我可不饶你。”

“当然好”，清抿着嘴笑，把脸窝在之远颈侧，“哥哥与我一起泡么？”

“夫人。”

之远换好衣裳去，转过几回廊又了西苑，周家早早就候在门外。

“夫人息怒。”

两人亲一个嘴儿，之远搂搂清，“有什么大事，再大能大过你去？家说最近天气渐渐和起来，城外的庄里已经有了几看，我想着这几日就带你过去，那边有几个温泉池，泡一泡解乏，你说好不好？”