“薛宝珠，据本官调查所知，你一向在生意上惯会使小聪明，也是惯有伎俩，此次借由华严寺布施的机会中饱私，令参会者受其害，中毒轻微者逾百人，丧命者一十八人，皆因你一己之私酿成如此惨案，你可知罪！”苏牧山一拍惊堂木，责问。

“何苦？”苏牧山冷哼了一声，将手中的簿往前一掷，对着她，“这桩案查得明明白白，本官已经命人查了所有人，独独你最有嫌疑。薛宝珠！你可没想到了善虽死了，他却还留下账本！这账本里清清楚楚指明了当日，你改动了里一菜品！薛宝珠，你说说这早拟定好了斋菜，为何到了事到临你就改动了？”

薛宝珠愕然，继而拧起眉平声问，“大人！从未有过规定说不允准更改素斋的菜品，民女为厨娘，自然想将东西往好了去。难大人凭了这一就要定论民女的罪？倘若如此，民女不服！”

“威……武……”听到知县大老爷发话，站在公堂两旁的衙役们异同声地呼喊起来，同时“砰砰砰”的声音也响了起来，衙杖跺地，甚是肃穆。

苏牧山听着底下议论一阵一阵，待坐下后，拿起桌案上的惊堂木重重一拍，“肃静！”

裘和垂眸，抿着不语，他下已经冒了短短青茬，这几日亦是不好过。尤其是在捡到那抹纤细影时心中更是暴难抑，那是他搁在心尖上的人，恨不得百般疼的，却遭受这般，如何不心疼难受。

公堂之上，苏牧山睨着底下跪着的少女，再看了桌案上的问讯词皱起了眉，连着几日提讯，得到的都是一样的供词，这丫恐怕难得很。

站在公堂一侧的王大虎走了来，向前领命之后就走了公堂，不多时就将薛宝珠从牢房内提到了堂上。

“主上，小掌柜在牢里得人打妥当，未受委屈。”一旁的尹奉与几同伴略有技巧的将主与人阻隔开来，一低声。

“好你个牙尖嘴利！”苏牧山狠狠拍了一记惊堂木，原先拥在门还有嘈杂私语的民众一应噤了声。苏牧山卯足了劲，非要要这桩事上博个好名声、大风光，此时叫薛宝珠一呛，很是觉得有些丢了颜面。“这天底下犯了事叫人抓起来的，没一个最开始不是喊着自己清白无辜。薛宝珠，本官瞧你也是个不见棺材不掉泪的，看你嘴到几时！”

“大人，民女冤枉！”薛宝珠已从这两日的问讯中察觉到一丝不对劲，但是哪里不对劲又不知从何说，即使裘和说会想办法，可心底仍生几分惶惑不安，尤其对上苏牧山的目光，那觉更甚。“大人，民女和这些人素无冤仇，何苦要下毒！”

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“来人，传华严寺的和尚。”苏牧山招了那庙里在厨房活的和尚才应话，叫他说的正是那日薛宝珠改了菜品连忙叫人回八宝楼拿酱料的

公堂外，隐在人群中的一人牢牢盯着那纤细影，眸光沉。

见公堂内外鸦雀无声之后，苏牧山满意的，缓缓地开说，“王捕，去带薛宝珠上堂！”

薛宝珠被到在地上，正对着苏牧山跪下，上灰扑扑的囚服隐约能瞧原来白的底，穿在瘦弱的她上却是宽松，听到后呼啸而来的怒骂，怀疑她居心甚至有诋毁的，夹杂着诅咒字，叫她僵直了，神情晦暗。